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ASTEROIDES Y METEORITOS-2
BÚSQUEDA DE ASTEROIDES
Hace 65 millones de años, un objeto de unos 15 km y 100 millones
de megatones de energía pudo haber causado la extinsión de los
dinosaurios y muchas otras especies vivas. Hoy, la principal
dificultad es estimar las posibilidades de que algo así pase, ya
que desconocemos cuántos cuerpos giran sin control alrededor del
Sol -así como sus trayectorias-, y en especial los que cruzan la
órbita terrestre.
Los objetos que en teoría más nos deberían preocupar, los
llamados "NEO" (Near Earth Objects-Objetos cercanos a
la Tierra) son vigilados desde 1984 gracias al fomento de
proyectos como el "Spacewatch" coordinados
principalmente por la NASA que pretenden a través de avanzados
telescopios catalogar el 90% de los NEO con diámetros superiores
a 1 km en un ciclo no superior de 10 años.
LOS ALTAMENTE PELIGROSOS
Los APP (Asteroide Potencialmente Peligroso) se definen como
aquellos que se acercan a menos de 7 millones de kilómetros con
un diámetro superior a 150 metros. En esta categoría hay más
de 360 objetos, cifra que no para de ascender. En cualquier caso
los que realmente pueden suponer mayor riesgo para la población
terrestre son aquellos que superen los 2 km de diámetro
aproximadamente, siendo estos últimos muy escasos; se estima en
1 o 2 cada millón de años.
Hasta la fecha, el asteroide más grande, Ceres, tiene 1,003 km
de diámetro, y su órbita esta aproximadamente a 420 millones de
km del Sol.
Características genéricas de un asteroide
potencialmente peligroso
| Diámetro | Distancia mínima a la Tierra |
| más de
175 metros;el choque de un cuerpo de más de 1 km provocaría un desastre global |
0,05 UA (7,5 millones de km) |
| Fuerza Explosiva | Diámetro del cráter producido |
| más
de 2.000 megatones (unas 100.000 bombas como la de Hiroshima) |
más de 2 km |
| Número aproximado de objetos | Número conocido |
| alrededor de 1.000 | alrededor de 500 |
| Número Estimado de
Víctimas más de 100.000 |
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¿ ALARMA ?
En Julio del 2002 un grupo de astrónomos que operan el sistema Lincoln de vigilancia en Estados Unidos (Lincoln Near-Earth Asteroid Research - LINEAR) de NASA descubrieron un asteroide que han llamado 2002NT7 y que según sus cálculos preliminares, podría hacer impacto con la Tierra el 1 de febrero del 2019.
Ante la alarma internacional suscitada Don Yeomans, jefe del programa NEO (Near Earth Objects-Objetos cercanos a la Tierra) de la NASA, ha declarado oficialmente que: "el peligro es mínimo, uno en 250.000, un número muy pequeño".
LA DIFERENCIA ENTRE ASTEROIDES Y METEORITOS
Como un asteroide, un meteorito es una roca que cruza el espacio, la diferencia entre ambos está dada básicamente por su tamaño.
Un meteoro es una luz breve brillante que aparece en la atmósfera cuando un meteorito entra en ella incinerándose por la fricción con el gas. Si parte del meteoro sobrevive como para llegar a la tierra esta fracción se conoce como meteorito. Alrededor de 300 toneladas de meteoritos caen a la tierra diariamente.
Casi todos los meteoritos son fragmentos de asteroides y el encontrar alguno da la oportunidad de estudiar estos cuerpos a larga distancia.
Cuerpos que han estado muy próximos a la Tierra |
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Nombre |
Distancia en Unidades Astronómicas (Tierra / Luna) |
Fecha |
2001 YBS |
0,003 / (1,5) |
6-1-2002 |
1989 FC |
0,0046 / (1,8) |
22-3-1989 |
Hermes |
0,005 / (1,9) |
30-10-1937 |
Hathor |
0,008 / (3,1) |
21-10-1976 |
Cometa 1419 H |
0,009 / (3,5) |
20-2-1491 |
Lexell |
0,015 / (5,8) |
17-7-1770 |
Adonis |
0,015 / (5,8) |
7-2-1936 |
1982 DB |
0,028 / (10,8 |
23-1-1982 |
1986 JK |
0,028 / (10,8) |
28-5-1986 |
Araki-Alcock |
0,031 / (12,1) |
11-5-1983 |
Orpheus |
0,032 / (12,4) |
13-4-1982 |
Aristaeus |
0,032 / (12,4) |
1-4-1977 |
Halley |
0,033 / (12,8) |
10-4-1837 |
¿SERÁ TESTIGO USTED DE UN MAGNOACONTECIMIENTO
COMO EL DE LA PELÍCULA DEEP IMPACT? |
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